O Mapa do Turismo do Maranhão mudou. O levantamento foi divulgado pelo Ministério do Turismo (MTur) em Brasília. Em todo o país, foram identificadas 2.694 cidades de 333 regiões turísticas do país foram validadas pela Pasta e incluídas na atualização da plataforma. No Maranhão são 10 regiões turísticas e 54 municípios.
Dentre os polos turísticos, estão os Polo São Luís, Polo Amazônia Maranhense, Polo Chapada das Mesas, Polo Cocais, Polo Delta das Américas, Polo Floresta dos Guarás, Polo Lagos e Campos Floridos, Polo Lençóis Maranhenses, Polo Munin e Polo Serras Guajajara Timbira e Kanela.
Os locais mais visitados pelos turistas e maranhenses são os Lençóis Maranhenses, Chapada das Mesas, São Luís, polos indutores e o Delta das Américas, polo estratégico.
São Luís
O Polo São Luís, além da capital maranhense, engloba também Raposa, São José de Ribamar e Alcântara.
Um dos atrativos mais procurados pelos turistas é o Centro Histórico, que é tombado como Patrimônio Cultural Mundial da Humanidade, segundo a UNESCO, e um dos seus principais atrativos conhecidos mundialmente, são a diversidade de azulejos, entre eles portugueses e franceses. Com grande influência portuguesa a cidade de São Luís preserva o maior aglomerado urbano de azulejos do sec. XVIII e XIX em toda a América Latina, onde o visitante pode tirar várias fotos na Rua Portugal, no Pôr do sol no Palácio dos leões, e compras tradicionais de artesanatos regionais no Ceprama.
Cidade histórica, fundada em 1612, uma das principais bases econômica de São Luís é o turismo, e principalmente do Porto do Itaqui, que é o segundo mais profundo do mundo e um dos mais movimentados e bem estruturados para o comércio exterior no país. A preservação de tradições folclóricas do Bumba Meu Boi, revela raízes que remontam aspectos das culturas portuguesa, negra e indígena do século XVIII. Entre as atrações Centro Histórico de São Luís (Patrimônio Mundial da UNESCO), Festas Tradicionais (Bumba-meu-boi, afro-brasileiras), Feiras de Artesanato (CEPRAMA), Carnaval de rua, Palácio La Ravardiére, Azulejos em prédios antigos, Teatro Artur Azevedo, inúmeras igrejas e outros pontos turísticos.
Passear pelo Centro Histórico de São Luís e conhecer a história dos muitos casarões e praças é uma experiência encantadora. Além de propiciar uma viagem no tempo, o passeio nos traz a certeza da beleza e do charme dos 4 mil casarões, distribuídos por mais de 220 hectares. Construídos pelos senhores que comandavam a produção de algodão na região, os solares e sobrados representam o apogeu econômico da cidade.
O Palácio dos Leões, sede do governo estadual, a Catedral da Sé, os palácios Episcopal, La Ravardiére e Cristo Rei, o Teatro Arthur Azevedo, entre muitos outros são um prato cheio para quem adora se perder na história dos anos de ouro de nosso país.
Neste belíssimo cenário, a culinária também é atração. Não tem como não se deixar seduzir pelos sabores regionais do imperdível arroz de cuxá, da caldeirada de camarão e frutos do mar, dos sucos de bacuri e cupuaçu, além do tradicional doce de buriti. Foram tantos os temperos e influências de europeus, índios, africanos e outros povos, que a culinária maranhense só poderia dar no que deu: uma conjunção exuberante, inigualável de sabores e receitas.
Mas nosso cardápio vai muito além das combinações mais famosas e é difícil dizer qual dos pratos típicos melhor satisfaz o paladar exigente de maranhenses e turistas. Os sucos e iguarias como os doces de espécie típicos de Alcântara e os doces cristalizados, em massa ou calda, à base de frutas regionais, como caju, buriti, bacuri e abacaxi são facilmente encontrados oferecendo a todos uma experiência gastronômica verdadeiramente única.
Lençóis Maranhenses
Lençóis é um verdadeiro paraíso natural. Sua singularidade atrai turistas do mundo inteiro dispostos a encarar caminhadas pelos areais, de se emocionar com cenários de deslumbrante beleza e se deliciar com mergulhos nas águas cristalinas.
Os Lençóis Maranhenses ficam no litoral oriental do Maranhão e compreende os municípios de Humberto de Campos, Primeira Cruz, Santo Amaro e Barreirinhas, este último sendo o principal portão de entrada para esta fantástica beleza natural.
Seu maior atrativo, é o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, às margens do Rio Preguiças. São 155 mil hectares de paisagem deslumbrantes, cheio de dunas com até 40 metros de altura e lagoas de água doce e cristalina.
O Parque é considerado uma formação geológica rara no planeta, apresentando um ecossistema único e riquíssimo. As dunas chegam do litoral adentrando em até 25 Km da costa e as inúmeras e límpidas lagoas se formam no período chuvoso.
A melhor época para se visitar os Lençóis é de maio até o início de outubro, sendo o ápice nos meses de junho e julho, quando as lagoas estão cheias e indicadas para mergulhos. Mas isso não quer dizer que o Parque não ofereça atrações durante os outros seis meses do ano. O convívio com a cultura e comunidades locais, entretenimento, festivais e aventura nas dunas do Parque proporciona um intercâmbio muito rico de experiências. Um espetáculo que dificilmente vai se apagar de sua memória
Chapada das Mesas
O Parque Nacional da Chapada das Mesas protege 160 mil hectares de Cerrado nos municípios de Carolina, Riachão, Estreito e Imperatriz, no centro-sul do Maranhão. Criado em 2005, o Parque Nacional da Chapada das Mesas é um dos mais novos parques nacionais do Brasil. Florestas de buritizais, sertões, relevo de chapadas vermelhas, compõem um estonteante conjunto de curiosas formações rochosas, cânions, cavernas e cachoeiras. São inúmeras as surpresas e aventuras que uma visita a esse parque pode revelar.
Seu nome veio por conta devido aos paredões de rocha de arenito formados há milhões de anos que lembram realmente o formato de mesas de pedra. Este santuário ecológico traz incontáveis espetáculos naturais, exemplares únicos do Cerrado brasileiro. Mas, sem dúvida, as cachoeiras e suas piscinas naturais de água cristalina com temperaturas amenas, em meio aos imensos paredões rochosos, são as grandes responsáveis pelo encanto que envolve o Parque.
As cachoeiras de São Romão, em Carolina e a Cachoeira da Prata, onde se pode praticar rappel e canoismo são as que mais se destacam por sua grandeza, mas outras atrações como o trekking até o Morro das Figuras, com inscrições rupestres e as trilhas ecológicas como a que leva até o Morro do Chapéu não deixam nada a desejar no quesito aventura.
O entorno do Parque oferece diversos atrativos imperdíveis. São trilhas que levam a incríveis cachoeiras e mirantes, praias e passeios fluviais e muita aventura. Os cenários são deslumbrantes, ótimos para fotos de natureza, caminhada e observação de aves raras, já que a vegetação do Cerrado atrai muitas aves da região, formando um verdadeiro berçário de aves.
Pedra Caída
Fica a 35 Km de Carolina, fica o santuário ecológico de Pedra Caída, um complexo que possui uma variedade de quedas d’água, sendo que a principal delas despenca de uma altura de 46 metros. O local oferece possibilidades de praticar diversos esportes radicais desde os mais leves aos mais pesados, como passeios em veículos traçados, caminhadas, rappel e tirolesa, lembrando que a de Pedra Caída é uma das mais altas e longas do país, atingindo 1.400 metros de comprimento e cerca de 300 metros de altura. O complexo também oferece estrutura de chalés e restaurantes.
Trekking até Morro do Chapéu
O trekking até o Morro do Chapéu é uma subida de 365m em rocha arenítica e, portanto, exige preparo físico e habilidade dos praticantes. É o ponto mais alto da Chapada. Esse passeio é ainda mais interessante pelas lendas místicas que envolvem o Morro do Chapéu. Dizem que o Morro era o principal ponto dos ritos indígenas da região.
Recomendamos roupas leves, calçados próprios (tênis para trekking), uso de protetor solar e repelente de insetos, chapéus ou bonés e consumo de bastante liquido durante as caminhadas e atividades.
Como chegar
A cidade de Carolina é o ponto de partida para quase todos os passeios ao Parque Nacional da Chapada das Mesas. Por via aérea, a Sete faz voos três vezes por semana para a cidade, mas o aeroporto de Imperatriz, distante 200 quilômetros, também é uma opção viável. Por via terrestre, a o Parque fica a 35 km, via BR 230, em direção a Estreito.
Riachão
No sudoeste do Maranhão, acidade de Riachão é sinônimo de aventura. Cheia de cachoeiras, rios, trilhas e cânions, a região oferece oportunidade para todo mundo se exercitar e entrar num harmonioso e emocionante contato com a natureza. As opções são diversas. Desde uma simples caminhada, passando por tirolesa e rapel. Mas a aventura maior mesmo é descobrir esse paraíso.
Reserva Natural Cachoeira do Rio Cocal
Uma propriedade privada cortada pelo Rio Cocais, onde se formam 4 cachoeiras: o Poço Azul, a de Santa Bárbara, a dos Namorados e a de Santa Paula. O Poço Azul é uma piscina natural de água cristalina e azulada que surpreende pela beleza. A poucos minutos de caminhada, fica outra preciosidade: a cachoeira de Santa Bárbara, uma queda de cerca de 75 metros de altura. Na reserva, além das cachoeiras, há trilhas que acompanham o leito do Rio Cocais, em meio ao Cerrado Maranhense.
Como chegar:
A partir de São Luís, por terra, segue-se pela BR 135 até a BR 226. Daí pelas MA 012 e 132 e BR 230. Também se pode ir de avião até Imperatriz e de lá seguir de transporte terrestre.
Delta das Américas
Localizado a nordeste do Estado, na divisa com o Piauí, o Delta envolve a região sob influência do Delta do Rio Parnaíba, que tem setenta por cento da sua área no Maranhão. Tutóia, Paulino Neves e Araioses são os principais municípios. Deste último partem excursões turísticas para o Delta.
Delta do Rio Parnaíba – O Delta do Parnaíba é o terceiro maior delta oceânico do mundo. Raro fenômeno da natureza que ocorre apenas no rio Nilo, na África, e Mekong, no Vietnã. Sua configuração se assemelha a uma mão aberta, onde os dedos representariam os principais afluentes do Parnaíba, que se ramificam formando um grandioso santuário ecológico. Rios, flora, fauna, dunas de areias alvas, banhos em lagoas e de mar são alguns atrativos que o lugar oferece. Inesquecível!
Em Tutóia
Praias do Arpoador e Namorados. Lagoas da Taboa, Jacaré, da Areia e Lagoinha. Artesanato em palha, couro, coco, chifre, linha e conchas.
Em Araioses
Praias do Farol, do Caju, dos Guarás e dos Poldros. Ilhas do Caju, dos Poldros, do Carrapato, Carnaubeiras e Canárias. Igreja de Nossa Senhora da Conceição, do século XIX.
Cemitério indígenas Arayos, no povoado de Aldeia, a 20 quilômetros da sede.
Artesanato de palha de carnaúba (chapéus, tapetes, abanos), madeira, cerâmica, ferro e tecido.
